"죽기 전에 한 번 해야지라는 막연한 생각보다 바로 지금 기부에 동참한다면 내 남은 삶을 더욱 충실히 살 수 있을 것 같아요"
지난 2009년 방송 프로그램에서 개그맨 이경규와 함께 너구리를 찾아 밤을 지새웠고, '퀴즈탐험 신비의 세계' 등 동물 관련 방송과 온갖 매체에 동물 사랑 글을 쓰며 반려동물의 가치를 알린 윤신근 박사(57ㆍ전북대 수의학과 72학번).
그가 후배들을 사랑하는 마음과 모교의 무궁한 발전을 위해 2일 서거석 총장을 찾아 5억 원을 선뜻 내놓아 화제가 되고 있다.
윤 박사는 "전북대 재학 시절 외판원 등을 하면서 어려운 가정 형편에도 학업을 이어오다가 장학금을 받은 것이 큰 힘이 됐었다"며 "당시 어려움을 극복하게 해줬던 장학금을 이제는 자신의 후배들에게 돌려주고 싶은 마음에 발전기금을 기탁하게 됐다"고 설명했다.
이어 "기부를 결심한 후 앞으로 더 열심히 살아야겠다는 스스로의 다짐도 생기고, 이렇게 좋은 일에 동참하고 있다는 사실이 오히려 나를 더 기쁘고 즐겁게 했다"며 "모교가 나날이 발전하고, 후배들이 잘 되는 소식을 계속 접한다면 이보다 더한 기쁨은 없을 것"이라고 말했다.
/이법민 기자