전라북도농업기술원(원장 박경숙)에서 육성하고 있는 농업인 가공사업장이 농식품부와 농촌진흥청에서 공동 주관한 제8회 농촌융복합산업 우수사례 경진대회에서 미인증 사업자부문 공동경영체 1위(대상), 개별경영체 3위(우수상)를 차지하는 쾌거를 거두었다. 

이번 경진대회는 지난 8월 시군 추천, 농업기술원·농촌진흥청 서류심사 후 최근 코로나19 상황을 고려해 비대면 방식인“웨비나(웹+세미나)”형태로 진행되었으며, 전문심사위원의 심사를 거쳐 전국 8점의 우수사례를 선정했다.

공동경영체 분야 대상을 수상한 '군산 농부의 식품공장 영농조합'은 농산물종합가공센터에서 창업교육을 통해 육성된 경영체로 63명의 조합원이 직접 재배한 농산물로 조청, 잼, 소스류 등 가공상품을 제조?판매하면서 농촌체험장을 운영하고 있다. 이곳은 로컬푸드 직매장 및 공동급식과 연계한 지역 먹거리 선순환체계를 구축해 높은 성과를 거두었다.

개별경영체 분야 우수상을 받은 '정읍 한영석의 발효연구소'는 전통 누룩 복원으로 발효식품의 전통성 확보에 기여하고, 자체 누룩제조 기술 보유로 균질한 제품을 대량화 한 점을 높게 평가받았다. 

농업기술원 이정임 과장은 “농업인들이 직접 생산한 농산물과 지역 식재료를 활용해 믿고 먹을 수 있는 소규모 가공제품 우수사례가 새로운 유통·마케팅 모델로 확산되어, 경쟁력 있는 상품 개발로 농산물 부가가치 향상 및 농가경제 활성화에 기여할 수 있기를 바란다”고 밝혔다.

/익산=장양원 기자