독자적 통합문화건 설정에 대한 본격적 논의가 절실한 것으로 나타났다.
더욱이 문화권설정을 통한 지역개발전략이 광범위하게 추진됐음에도 불구하고, 전라북도는 그동안 국가단위 문화권 계획이나 관광권역에 있어서 독자적 권역을 설정하지 못했다.
따라서 지역의 문화자원을 통한 경쟁력확보나 광역개발전략 수립의 어려움으로 국가단위계획에서 상대적으로 소외되는 결과를 가져왔다는 지적이다.
최근 전북발전연구원은 이슈브리핑를 통해 문화권 설정에 대한 논의동향과 전라북도 과제를 검토하고 광역권 개발전략으로서 전라북도 통합문화권 설정을 위한 정책방향을 제시해 눈길을 끌었다.전라북도 문화권 설정 논의는 지역개발계획과 연계해 백제문화권, 해양선사문화권, 지리산문화권, 서해안권 관광개발계획 등으로 이어졌다. 또한 지역문화정체성 확립 및 역사·문화자원의 유지·복원의 틀로서 예향문화권, 전라전통문화권 등이 설정됐다.
여러 성과에도 불구하고 기존의 문화권 설정논의는 지나치게 역사·문화적 의미부여에 집중되면서 지역정체성 차원으로 국한되는 한계를 보였다. 전라북도 전체를 아우르는 광역개발전략으로 추진되기 위해서는 새로운 방향에서 문화권을 바라봐야 한다는 것이다.
또한 도정방향과 문화권 개발사업을 연계해야 한다. 전라북도 문화권이 전라북도 내에서 뿐만 아니라 국가적인 문화권 설정의 논리적 타당성을 전제로 한다는 측면에서 새로운 문화권 논의는 중앙정부와 지방정부의 정책적 변화와 의지를 반영해야 한다.
특히, 지역의 문화권 설정이 종합적·체계적 지역개발과 연계되기 위해서는 최근 지역·지구 통합 구상과 같은 국가적 정책변화와 도정의 목표를 포괄하는 방향에서 문화권을 논의해야 한다는 것.
이와 함께 정치권, 지자체, 학계의 공동대응이 무엇보다 절실하다. 정치권, 지자체, 학계가 힘을 모아야 한다. 문화권 설정은 광역권 개발전략과 맞물려 있다는 측면에서 전라북도의 지역발전 전략으로 중요하기 때문이다.
전발연 관계자는 “전라북도 독자적 광역권 개발전략의 기초로서 지역개발차원의 통합문화권 설정에 대한 종합적인 연구용역을 통해 구체적인 안을 수립하고, 이를 2012년 대선과 연계하는 전략이 필요하다”고 말했다./박상래기자