전주시 송하진 시장은 3일 집무실에서 ‘2011스포츠토토배 전국유소년 야구대회’에 출전해 8강 진출 성적을 거둔 전주리틀야구단을 초청해 격려하는 시간을 가졌다.

군산 월명경기장외 7개 구장에서 열린 이번 2011스포츠토토배 전국유소년 야구대회는 한국리틀야구연맹에 가입된 127개 리틀야구팀이 출전해 10일간 열전을 벌였다.

전주리틀야구단은 첫 경기에서(7.23,전주vs부산수영구) 4회 18대3 콜드게임으로 대승을 거뒀고, 두 번째 경기는(7.25,전주vs대구북구) 6대5 재역전승을 거둬 왕년 역전의 명수 군산상고 경기를 재현하기도 했다.

특히 무릎부상에도 불구하고 전 경기를 뛴 주장 박태웅(기전중1)선수를  비롯한 10명의 어린 선수들이 혼연일체가 돼 스스로를 격려하고 파이팅 하는 모습을 보여 이번 대회에 참가한 다른 팀들의 부러움을 샀다.

송 시장은  "어른들과 함께 사용해야만 하는 부족한 시설과 매주 2일(토,일)밖에 연습할 수 밖에 없는 어려운 여건에도 불구하고 짧은 시간내 이러한 성적을 거뒀다는 것은 어린 야구단선수들이 얼마나 야구에 대한 열정과 관심이 많은지 알 수 있고 참으로 대견스럽다" 고 격려했다.

송 시장은 특히 "앞으로 프로야구단 창단이 본격 이뤄지면 전북지역 야구의 옛 명성이 되살아남은 물론 이들 성장하는 어린이리틀야구단까지 더해져 전주가 명실상부한 야구의 도시로 확실하게 자리매김하게 될 것이다" 면서 "이를 위한 다각적인 지원책이 마련될 것이다" 고 말했다.

/이인호 기자