-세포 현상 영상으로 확인하는 '바이오이미징' 연구 분야 세계 최고
-암 표적화 하는 형광물질 개발, 53년만에 최초로 임상 적용 기대

전북대학교 졸업생이 미국 하버드대학교 의대 교수에 임용돼 화제가 되고 있다.
화제의 주인공은 지난 1996년 전북대 고분자ㆍ나노공학과를 졸업한 최학수 교수(93학번).
최 교수는 학부 졸업 후 전북대 고분자ㆍ나노공학과에서 석사과정을 마친 뒤 2004년 일본과학원에서 박사학위를 취득하고 연구원으로 활동했으며, 2005년부터 2008년까지는 미국 뉴욕의 베스 이스라엘병원에서 연구원으로 활동했다.
세계 최고 대학인 미국 하버드대학교의 교수로 임용된 최 교수는 현재 의학 분야의 키워드로 자리매김하고 있는 바이오이미징 분야에서 세계 최고의 연구를 하고 있는 것으로 알려졌다.
또한 최근에는 형광 물질을 이용해 암을 표적화하고 진단, 치료하는 일련의 연구를 펼치고 있어 앞으로 최 교수팀이 개발한 형광물질이 전 세계의 모든 동물실험과 임상실습에서 활용 될 것으로 기대된다.
한편 바이오이미징은 세포에서 일어나는 현상을 직접 확인할 수 있도록 해주는 신개념의 의학 분야로 생명공학 뿐 아니라 화학, 기계, 전자 등 다양한 분야의 융합기술을 필요로 하는 분야다.
/이법민 기자