정읍의 대표적 명품 특산물로 자리잡아가고 있는 ‘단풍미인 씨 없는 수박’ 품평회가 열린다.

정읍시와 정읍수박연구회(회장 이석변)는 오는 15일부터 16일까지 2일간에 걸쳐 품평회를 갖는다고 밝혔다.

품평회에서는 세계유전자원 수박, 연구회원 출품 수박, 수박조각작품 등 200여점이 선보일 예정이다.

부대행사로 수박시식, 행운권 추첨, 수박씨 멀리 뱉기 게임 등의 다양한 프로그램도 진행되고, 특히 단풍미인 씨 없는 수박을 시중가보다 저렴하게 판매할 예정이다.

시 관계자는 “여름철 과일로 제격인 수박은 갈증과 피로 해소는 물론 다양한 영양소와 리코펜 등 기능성 물질을 많이 함유하고 있어 항암효과와 노화 방지 및 다이어트에도 효과가 크다”며 “특히, 당도와 육질이 탁월한 ‘단풍미인 씨 없는 수박’을 홍보하기 위해 품평회를 마련했다”고 밝혔다.

한편 정읍시는 뛰어난 품질에도 불구하고 특별한 브랜드가 없어 인지도가 낮은 정읍 수박의 경쟁력을 높이기 위해 정읍의 대표 농특산품 브랜드인 ‘단풍미인’을 활용, ‘단풍미인 수박’의 경쟁력 높이기에 주력해오고 있다.

2007년부터 시설현대화, 환경개선, 품질향상 등 생산기반 조성은 물론 연구회 자체적으로 매월 월례회를 통한 재배기술 향상 노력과 함께 타 지역 생산ㆍ유통 분야에 벤치마킹 등 최고 품질의 수박 생산체계 구축 및 유통현대화 등에 힘을 쏟아 오고 있다.

그 결과 품질의 우수성을 인정받아 지난 2008년부터 E-마트와 부산 메가마트와 계약을 체결하여 납품하고 있다.