남원시보건소(소장 이순례) 정신건강복지센터가 노인우울증 예방교육 및 선별검사 실시를 통해 어르신들이 보다 건강한 몸과 마음으로 활기찬 노후를 보내도록 하기 위해 적극 나서고 있다.
관계자에 따르면 남원시 2019년 12월말 기준인구 8만1,441명 중 65세 이상 노인인구는 2만2,050명(27%)으로 이미 초고령 사회를 맞고 있다.
특히, 노년기는 신체적 변화, 감각기능의 쇠퇴, 질병, 경제적 어려움, 사회적 지지 결핍 등으로 우울증이 많이 발생하고 있으며, 우리나라 노인 자살률은 OECD 국가 중 최고 수준으로 높은 실정이다.
이에 보건소에서는 우울증 예방을 위한 정신건강 관리가 중요함에 따라 지난 12월부터 오는 2월까지 지역 70개소 경로당을 직접 찾아가 어르신들을 대상으로 노인우울척도를 활용한 선별검사와 함께 우울증 예방을 위한 정신건강 교육도 진행하고 있다.
또한 선별검사 실시 후 치료가 필요하다고 판단되는 경우 지속적인 상담 관리 및 정신의료기관 치료 연계를 진행하고 있으며, 문의사항은 남원시정신건강복지센터(625-4122)로 하면된다.
한편 이순례 보건소장은 “우울증은 누구에게나 생길 수 있으며 우울증이 의심되는 경우 가까운 정신건강의학과나 정신건강복지센터를 찾아 전문가의 도움을 받는 것이 가장 중요하다”고 강조했다. /남원=김기두 기자

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