정동영 국회의원이 지난 16일 고향인 순창군을 방문해 700여명의 군민이 참석한 주민자치대학에서 대북정책과 국민복지향상을 주제로 특강을 가졌다.

 순창군 구림면 통안리 출신인 정동영 의원은 모처럼 찾은 고향에서 본인의 어린시절과 학창생활, 그리고 정치역정과 참여정부에서 국정에 참여했던 과정을 친숙하면서도 열정적으로 강의해 참석자들로부터 열띤 호응을 얻었다.

 정 의원은 “국내외를 통틀어 정치를 했던 인물들이 고향에서는 인정과 환영을 받지 못했는데 입추의 여지없이 꽉찬 수강생과 열띤 환호에 고무되어 저는 정말 행복한 정치인”이라며 말문을 열었다.

 이어 “김대중 전 대통령이 정치적으로 어려울 때 유망한 기자직을 사퇴하고 험난한 정치의 길로 뛰어들어 오늘의 위치에 서게 됐다”며 “어느 환경에서든 최선을 다하면 반드시 좋은 결과를 보상받고 행운도 따른다”며 농촌에서 어렵게 생활하는 군민들에게 희망의 메시지를 전달하기도 했다.

 특히 “재선의원 때 당시 야당대표로써 권력의 최고 실세인 김대중 대통령의 측근들을 물러나라고 한 일은 조선왕조 이래 임금의 개국공신들을 숙청하라고 한 것과 같다”고 말하며 “정치생명을 건 주장으로 정 의원이 지금은 고초를 겪겠지만 후세에 평가를 받을 거라는 위로의 말을 들었다”며 당시를 회상하며 상념에 젖기도 했다.

 국민복지에 대해서는 모든 국민이 애를 낳아 키우고, 교육시키고 아플때 병원가는 것이 어려움이 없도록 복지시책을 펴야 한다고 주장하며, 세금을 잘 조정하면 국민들의 추가 부담없이 가능하다고 역설했다.

 이날 특강에는 순창군민은 물론 인접 담양군, 화순군, 정읍시, 전주시 등에서도 많은 지지자들이 참석해 성원을 보냈으며, 풍물대의 사전 공연으로 흥을 돋우기도 했다.