남원시가 관내 고속도로 교통기반시설 확충을 위해 한국도로공사(이하 도공)와의 협력의 일환으로 순천~완주 고속도로에 춘향휴게소 설치를 추진하고 있다.
도공은 전국 고속도로 휴게소 설치에 관한 기본조사 및 신규 건립을 위해, 지난 2018년 8월 휴게시설 이용실태조사 및 중기 설치계획 연구용역을 완료한바 있다.또한 남원시에서 건의한 순천~완주 고속도로(수지면 산정리 일원) 2개소를 포함해 총 4개소의 휴게소에 대해 지난 4월 26일 건축설계공모를 실시하고 현재 건축 기본설계가 진행 중에 있다.
춘향휴게소는 상?하행선 2개소에 전체 7만㎡(약 2만 1천평) 부지에, 2,664㎡(약 800평) 규모의 건축시설이 들어설 예정으로, 추정 사업비는 각 118억원씩 총 236억원이 투입될 예정이다.
이번 춘향 휴게소 설치는 전북 임실의 오수 휴게소와 전남 순천의 황전 휴게소 간의 거리가 49km로 떨어져 있어, 꾸준히 증가하는 고속도로 이용객들의 졸음운전 등 각종 사고 예방을 도모하고 다양한 편의를 제공하기 위해 추진된다.
남원시는 춘향휴게소 실시설계를 2020년 4월 완료하고 2021년말 본격 영업이 시작될 수 있도록 추진하고 있고, 광주~대구 고속국도 구간에 대강(가칭) 하이패스I.C 설치를 위해, 지난 9월 도공에 하이패스I.C 설치를 정식 요청하고 합동현장조사와 타당성 조사용역을 11월에 착수했으며, 경제성이 있다는 결과가 나오면 도공 1차 검토 후, 국토부 연결허가, 실시설계 및 공사 순으로 사업이 추진될 예정으로, 예산은 남원시와 도공이 각각 50%씩 부담하게 된다.
남원시 관계자는 “대강 하이패스IC가 설치되면, 광주~대구 고속도로 이용객들의 섬진강 권역 교통 접근성 제고와 주변 지역의 경제 활성화에 기여할 것으로 예상된다.”며, 지역 주민들의 실생활과 밀접한 다양한 편익이 제공되도록 도공과 함께 최선을 다할 방침”이라고 밝혔다./남원=김기두 기자

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