김제시농업기술센터(소장 김병철)에서 육성하는 김제시 정보화 농업인 연구회원인 진봉면 '지애의 봄향기' 사업장 함지애 농가가 제2회 우리 발효술 축제 및 경연대회에서 증류주 부분 대상을 수상하여 김제시 발효식품 산업에 좋은 출발을 예고 했다.
충남 발효문화협회가 주최하고 충남 농업기술원이 후원하여 개최한 이 대회는 지역 농산물을 원료로 전통술과 발효식초 등 청주, 탁주, 증류주,  발효식초부분으로 나누어, 서류심사와 관능 및 시음평가, 전문가심사위원단 평가로 최종 선정되었다.
지애의 봄향기 사업장을 운영하는 함지애 대표는 귀농 10년차로 귀농귀촌 협의회, 전통가양주 연구회, 김제정보화농업 연구회 등 농업기술센터와 인연을 맺게 되면서 힐링농업, 역량강화 학습, 정보화 경영 등으로 행복한 농촌생활의 선도적 역할을 해 왔다.
 농업기술센터 연구회 활동과 한국농수산대학 평생교육원 교육을 통해 전통주와 천연발효식초 전문자격을 취득하고 농식품 가공 및 약초자원식품 과정을 수료하여 농촌자원을 활용한 소득화와 농촌경제 활력화를 위해 꾸준히 준비하며 금년 3월에 창업을 하기에 이르렀으며 그 첫 성과로 우리술 전통 증류주 부분의 실력을 인정받게 된 것이다. 제품으로는 현미식초, 연잎식초, 전통소주가 있다.
이광수 농촌지원과장은 “좋은 제품을 만들고 전문가나 소비자가 인정을 한다는 것은 그 제품의 지속성을 예고하는 것으로 김제시 전통발효주가 전국과 나아가 세계 속에 우뚝 서길 바란다”고 당부하였다.
                  /김제=곽노태 기자

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