도내 빈곤아동을 위한 통합적 지원이 절실한 것으로 나타났다. 이는 도내 가구 빈곤율이나 아동 빈곤율이 타 지역에 비해 매우 높기 때문이다.
이를 위해 전라북도의회 환경복지위원회(위원장 김성주)는 18일 전북도청 4층 대회의실에서 세이브더칠드런 전북지부, 대학교수, 도 관계자가 모여 아동의 성장과 발달지원을 위한 방안, 취약계층 아동의 통합지원사업 활성화를 위한 대책 등을 심도 있게 논의했다.
이를 통해 아동관련 실무자들과 기관이 힘을 합해 아동을 위한 관심과 애정을 확대해 나가고 지원체계의 기틀을 마련한다는 방침이다.
2009년 한국 아동청소년실태조사에 따르면 우리나라 아동 중 최저생계비 이하의 절대빈곤층은 7.8%, 상대빈곤층은 11.5%로 아동 8명 중 약 1명이 빈곤 환경에 처한 것으로 나타나고 있으며, 이는 그만큼 우리 주변의 많은 아동들이 빈곤으로 인한 어려움을 경험하고 있음을 알 수 있다.
특히 5월 가정의 달을 맞이해 전북지역의 ‘아동을 위한 토론회’에서 전라북도 내 취약계층 아동지원 사례관리사업 발표와 전주대 사회복지학과 김광혁 교수의 “빈곤아동발달과 사례관리 효과” 연구보고를 통해 아동복지정책의 현 실태를 들어봤다.
전주대 김광혁 교수는 “빈곤아동 발달 저하의 문제는 더 이상 방치할 수 없는 심각한 사회문제다”며 “빈곤 아동의 발달권 보장뿐만 아니라, 빈곤의 대물림을 막기 위해 빈곤아동에 대한 지원은 필수이다.”라고 밝혔다.
도의회 환복위 김성주 위원장은 “취약계층 아동의 성장과 발달을 지원하기 위해서는 몇 가지의 지원책으로 해결할 수 없다면서, 아동관련 기관간의 네트워크, 아동복지정책에 대한 인식의 변화, 정책적 제도들을 해결하고자 취약계층의 아동이 많이 이용하는 지역아동센터와 아동보호전문기관, 아동결연단체, 아동복지시설, 관련 복지단체, 지자체 등이 힘을 합해 아동을 위한 관심과 애정을 확대해 나가야 한다”고 강조했다.
세이브더칠드런코리아 전혜숙 아동지원사업팀장은 “어린시절의 빈곤은 다양한 문제들을 발생시키며 그 결과 아동은 성인이 될 때까지 긍정적으로 성장하고 발달할 가능성을 잃게 되고 빈곤의 대물림 현상 발생 등 빈곤 아동이 경험하는 하나의 문제는 다양한 문제와 연결돼 복합적인 영향을 미치고 있는 실정”이라고 설명했다.
전 팀장은 “이같은 해결을 위해서도 총체적인 개입방법이 필요함을 유의해야할 것이라면서 이들을 위한 서비스 개입 모델인 ‘빈곤아동 성장발달을 위한 통합지원 사업’을 개발해 아동들이 효율적·즉각적으로 통합적인 서비스를 지원받을 수 있도록 구조화했다”고 덧붙였다.
이번 토론회를 통해 아동관련 기관간의 네트워크, 아동복지정책에 대한 인식의 변화, 정책적 제도 보완, 취약계층아동을 위한 연구 활성화에 기여할 것으로 기대된다./박상래기자