남원시는 주천면 은송리 내송마을 서어나무 숲을 생태 숲으로 새 단장했다고 밝혔다.
서어나무 숲은 지리산둘레길 1구간(주천~운봉)에 위치한 자연경관이 아름다워 많은 탐방객들의 발길이 이어지며 뿌리가 드러나는 등 훼손이 심한 상황이다.
이에 남원시는 전북 1000리길 활성화 사업의 일환으로, 지난 3월부터 이달까지 총사업비 1억 7000만원을 들여 생태 숲 조성사업을 추진해 자연을 보호하고 탐방객이 쉴 수 있는 휴식공간으로 조성했다.
이곳의 뿌리가 드러난 곳은 흙으로 복토하고, 그 자리에 산수국, 원추리, 구절초, 기린초 등 총 6400여본의 수목을 식재해 사계절 다채로운 꽃들을 감상할 수 있도록 했으며, 뿌리를 보호할 수 있도록 사람들이 지나던 길을 옆으로 돌리는 데크 길을 만들었다.
왕길성 환경과장은 “지리산 둘레길은 남원시의 우수한 자연자원이라며 앞으로도 지속적으로 보호하고 가꿔나가 시민에게 아름다운 자연환경 제공에 적극 나설 방침”이라고 밝혔다./남원=김기두 기자

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