남원에서 생산되는 쌀로 지은 냉동 밥이 전국 소비자들의 입맛을 사로잡으며 소비촉진과 농가소득에 큰 도움을 주고 있다.
남원 쌀 냉동 밥은 풀무원식품(주)과 남원의 (주)지엠에프가 남원 노암농공단지에 제조공장 설립에 공동 투자해 지난 2월부터 생산되고 있다.
지난 6월말까지 남원 쌀로 생산해 전국 대형마트와 유통점에 공급한 냉동밥은 모두 160만 봉으로 여기에 사용된 쌀은 250여톤이다.
남원시에 따르면 풀무원식품(주)은 앞으로 제품의 다양화와 판매 촉진을 통해 생산량이 현재의 2.5배로 증가할 것으로 예상하고 있으며, 앞으로 60여톤 이상의 남원 쌀이 매월  소비될 수 있을 것으로 기대된다.
(주)지엠에프도 가정간편(HMR)에 관심이 많은 러시아 등 해외시장에 문을 두드려 해외바이어들로 부터 호평을 받으며, 오는 9월에는 자사브랜드 ‘올그루’ 상표로 수출해 세계인의 입맛을 사로잡을 계획이다.
박남주 풀무원식품(주) 대표는 “남원 쌀의 안정적인 소비촉진을 위해 앞으로도 국내시장을 비롯해 세계인의 입맛을 사로잡을 수 있도록 신제품 개발 및 시장 확대를 위해 노력하겠다”고 밝혔다.
또한 이환주 시장은 “청정 남원에서 생산된 맛좋은 쌀로 지은 냉동밥이 전국 소비자들로부터 인기를 얻고 있어 기쁘게 생각한다며, 냉동밥이 기업과 농업이 함께 발전하는 전기가 되었으면 한다”고 강조했다.
한편 남원시는 올해 69억원여를 투입해 증산위주의 농업정책을 탈피하고 소비자가 원하는 맛좋은 고품질 쌀 생산에 힘을 쏟고 있다./남원=김기두 기자

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