앞으로 전주 서부권, 김제시, 부안군 등 주민 54만 명이 KTX 이용에 큰 불편을 겪게 될 것으로 전망된다. 이는 호남고속철도 복선화 공사가 마무리되는 2015년부터 더 이상 김제역에 KTX가 정차하지 않고 그냥 통과되기 때문이다.
12일 열리는 전라북도의회 제280회 임시회 5분 자유발언에서 산업경제위원회 강병진의원은 “KTX 김제 역사 이전 및 정차를 강력히 촉구하고 나선다”는 방침이어서 이목이 집중되고 있다.(관련기사 3면)
강병진의원은 “최근 김제 지역에 계획돼 있는 KTX 정차역을 놓고 논란이 가열되고 있으며, 그 논란의 발단은 앞으로 신설될 KTX 노선 정차역에서 기존 김제역이 배제될 거라는 정부 발표에서부터 시작됐다”고 지적했다.
김제시 신풍동에 위치한 김제역은 현재 상․하행 6회씩 1일 총 12번에 걸쳐 KTX가 정차할 정도로 잘 운영되고 있다. 하지만, 국토해양부가 지난 4월 1일 배포한 제2차 국가철도망 구축계획에 의하면 호남고속철도 복선화 공사가 마무리되는 2015년부터 더 이상 김제역에 KTX가 정차하지 않고 그냥 통과하게 될 전망이라는 것.
제2차 국가철도망 구축계획은 철도망을 통해 ‘국토를 통합·다핵·개방형 구조로 재편한다’는 비전과 ‘전국 주요거점을 일상 통근시간대인 1시간 30분대로 연결해 하나의 도시권으로 통합한다’는 목표를 담고 있다.
오는 2017년까지 오송~목포 구간에 건설되는 KTX 호남고속철 복선화공사는 1단계로 오송~광주 구간이 2015년에 개통될 예정인 가운데, 한국철도공사는 도내 KTX 정차역으로 익산역과 정읍역 2곳만을 선정하면서 기존 KTX 정차역이었던 김제역은 자연스럽게 배제되고 말았다.
그 내막을 살펴보면 KTX의 고속성을 위해선 역간 거리가 어느 정도 유지돼야 하는데, 김제역은 익산역과 너무 가까워서 안 된다는 게 그 이유이다.
강의원은 “도내 서부권을 중심으로 추진 중에 있는 국가 핵심사업의 성공적인 추진을 위해 KTX 김제역은 필수 불가결한 요소라고 생각하며, 이와 관련해 정부와 관련 기관의 신중한 접근자세와 함께 기존 추진사업의 재검토를 주문한다”고 제안했다.
그는 또 “KTX 복선화공사 완공 후에도 김제역 정차가 가능하도록 정부 및 관계기관과 전라북도가 이를 긍정적으로 검토해주길 바란다”고 강조했다./박상래기자